El trabajo fotográfico de Isabel Muñoz es a día de hoy incuestionable internacionalmente. Como fotoperiodista ganó el Worldpress Photo en 2000 y 2004, y como artista ha sido galardonada en España con la Medalla de Oro al Mérito en las BBAA en 2009 y el Premio Nacional de Fotografía en 2016.

A lo largo de su trayectoria artística Isabel Muñoz ha desarrollado un sólido trabajo sobre el cuerpo humano al que se ha acercado desde la danza, la violencia o la sensualidad, para mostrar toda su capacidad expresiva. En palabras de la artista “el cuerpo es un libro en el que se pude leer a la perfección lo que somos. Y al ponerlo al límite, al estudiar su relación con el sufrimiento y el placer, la impunidad de la injusticia, el amor, la sensualidad, la dignidad, se da pie al hilo conductor de este viaje.” Ese viaje le ha llevado a hablar a través del cuerpo de las minas antipersonas en Camboya, de la sensualidad a través del baile con la compañía de Victor Ullate en España, la Compañía Nacional de Cuba o los bailarines de Butoh en Japón; de violencia e identidad en El Salvador, de migración en el tren de la Bestia en México o de la violencia contra la mujer en Congo, pero todo ello con fotografías que apelan a la sensibilidad del espectador, a conmover al espectador a través de la belleza. Cada proyecto de Isabel Muñoz es una serie conceptual en la que la artista fija su mirada en un tema concreto conforme a un atávico interés por comprender al ser humano. En la exposición contamos con obras que forman parte de las series Omo River , Etiopía y Mitologías.

Mitologías fue llevada a cabo en colaboración con el Museo Nacional de Etnografía y Folclore de Bolivia, en La Paz, con piezas etnográficas de los fondos del museo. Los bailarines fotografiados se embadurnaron el cuerpo con arcillas procedentes de distintas partes del país y posaron con las máscaras y con zapatillas de ballet. La máscara que aparece en la fotografía a la derecha de la pared es una máscara de Diablada procedente del Carnaval de Oruro, en el altiplano boliviano, una metáfora del sincretismo religioso entre la tradición andina y la tradición católica. Isabel Muñoz eligió realizar el proyecto con las máscaras porque, en sus palabras, “son una forma de hablar de nosotros, nacemos y morimos con máscara y vamos cambiando de máscara a lo largo de la vida. La máscara es un retrato de nuestros miedos, de lo que escondes o de lo que quieres mostrar”.

Las series Omo River y Etiopía están ambas desarrolladas con grupos de pastores nómadas que viven en la rivera del Río Omo, en el suroeste de Etiopía. Culturalmente, los hombres utilizan su cuerpo como un lienzo donde mostrar su identidad plásticamente a través de pintura corporal, tatuajes, escarificaciones o cicatrices. Isabel Muñoz realiza un retrato antropológico que, sin embargo, se lleva a cabo desde la emoción y no sólo desde la descripción. De hecho, las fotografías están impresas a un tamaño prácticamente real, buscando una suerte de efecto espejo que facilite nuestra identificación con el otro. El comisario de la exposición, Kosme de Barañano dice que “Isabel Muñoz retrata al ser humano en su desnudez cultural, no sólo en la física” ; su mirada convierte realidades concretas en temas universales. Las fotos que tienen delante hablan de Etiopía y Bolivia, pero también hablan del miedo, de la identidad, de la sensualidad, del pensamiento… de todo aquello que es consustancial a lo humano.

©Museo Würth La Rioja